Корейский язык — предположительно относится к алтайским языкам. Распространен в КНДР, Южной Корее, Китае, Японии, США, России, странах Средней Азии. Общее число говорящих на корейском языке — около 78 млн человек. Корейский — государственный язык КНДР и Южной Кореи.
Современный корейский алфавит состоит из 40 графем, из них 24 простые и 16 составных. Среди простых букв — 10 гласных и 14 согласных. Порядок следования букв различен в КНДР и Южной Корее. 2, 3 или 4 буквы образуют слоги. Буквы в хангыле не следуют друг за другом, а составляют слоговые знаки. В свою очередь, один или более слогов образуют слово. В корейском алфавите используется фонетическое письмо хангыль, специально разработанное для корейского языка в XV веке. Дополнением к хангылю служат ханчча — китайские иероглифы. В Северной Корее используется только хангыль, в Южной Корее — и хангыль и ханчча. Корейская письменность имеет достаточно сложные правила чтения. Одним из таких правил, связанных с фонетикой корейского языка, является обозначение парных (звонких и глухих) согласных при помощи одних и тех же букв.
Немного из истории Кореи.
Приблизительно в 1800 - 1700 гг. до н.э. на территории Кореи шел новый каменный век (неолит). Археологические исследования дают нам право полагать, что основным занятием населения в то время были охота и рыболовство. О развитии мореплавания в то время говорит тот факт, что древние мореплаватели-рыбаки доходили до японского острова Кюсю. Прослеживаются связи с Уральскими и Енисейско-байкальскими племенами. Со временем из Китая сюда пришли совершенные приемы земледелия. Таким образом, корейская неолитическая культура имела разнообразные истоки и связи с культурами соседних районов и даже отдаленных земель Сибири и Забайкалья.
Общественное устройство того времени - матрилокальный род или семейно-родовые общины с общим хозяйством. Соответственно, властные отношения строились на семейных принципах. Лишь с приходом земледелия стали возникать более крупные общины.
Первыми документами, позволяющими судить о социально-политическом устройстве Древней Кореи стали китайские исторические хроники. Например, «Описание восточных варваров» (Дун-и чжуань) в династийной истории «Описание трех государств» (Сань-го чжи), составленной во второй половине III в. по материалам, собранным войсками царства Вэй, которые в 246 г. захватили главный город Когурё, а затем через земли корейских племён прошли до побережья Японского моря.
