Итальянский язык — является официальным языком Италии, Ватикана, Сан-Марино и Швейцарии. Итальянский признан вторым официальным языком в нескольких округах Хорватии и Словении со значительной долей итальянского населения.
Построение предложения в итальянском языке достаточно типичен для романской семьи. В фонологии стоит отметить сохранение противопоставлений по долготе в консонантизме, нетипичное для новых романских языков. В лексике, помимо исконного латинского фонда, присутствует множество поздних, «книжных» заимствований из латыни.
Итальянский язык, по недавним опросам, признан самым мелодичным и сексуальным для восприятия.
Помимо населения Италии, Сан-Марино, Ватикана на итальянском говорит некоторая часть Швейцарии (поскольку итальянский является одним из государственных языков Швейцарской конфедерации), а также часть жителей острова Мальты.
Итальянский язык возник на основе народного латинского языка. Он состоит из многочисленных местных диалектов, которые можно услышать и сегодня. Но все они могут быть объединены в три основные группы: диалекты севера, центра и юга.
В составе диалектов севера выделяют две группы: галло-итальянские (ламбардийский, пьемонтский, генуэзский, эмильянский), а также венецианские наречия. В группу центральных диалектов входят наречия Тосканы, Умбрии, Лацио и области Марке. К диалектам Юга относятся схожие между собой: неаполитанский, абруццкий, калабрийский и апулийский; а также группа сицилийских диалектов.
В конце 13 века на первом месте среди диалектов Италии оказался тосканский (флорентийский), который и лег в основу общенационального языка. Этому способствовало творчество авторов эпохи Возрождения: например, Бокаччо, закрепивший диалект, как литературную норму. Данте Алигьери, автор "Божественной комедии" также считается основоположником литературного итальянского языка.
В итальянском языке больше звуков, чем букв, поэтому некоторые звуки передаются буквенными сочетаниями. Также большинство слов закачивается гласными. Все это делает этот язык таким мелодичным и приятным для слуха.
В области фонетики и фонологии итальянский на фоне прочих романских языков выделяет ряд особенностей. В области вокализма это особое развитие, получившее название «итальянского типа» (в частности, совпадение латинских кратких гласных верхнего подъёма и долгих гласных среднего подъёма в гласных верхне-среднего подъёма). В области согласных для итальянского языка характерен достаточно большой консерватизм: сохраняются количественные противопоставления, не происходят или происходят нерегулярно процессы интервокального ослабления согласных.
В итальянском языке существует три спряжения глаголов. Глаголы, заканчивающиеся на -ere (cadere), на -are (volare) и на -ire (capire). Все глаголы изменяются по лицам, то есть в каждом времени каждый глагол имеет 6 форм (три в единственном числе и три во множественном). Неправильные итальянские глаголы не подчиняются общим правилам образования форм в лицах, поэтому все формы каждого времени приходится запоминать.
